Es un museo de arte contemporáneo, fundado con el apoyo del Presidente Salvador Allende en 1972. Su particularidad radica en que formó su colección a partir de donaciones, apelando a la solidaridad de los artistas con Chile.
Sus primeras exhibiciones las realizó en el Museo de Arte Contemporáneo. En este mismo lugar permaneció guardada la colección entre 1973 y 1990. Con el regreso a la democracia el museo es reinaugurado en 1991 en el Palacio de Bellas Artes, después ocupó el edificio de la Ex Escuela Normal N°1, construido en 1886, donde la poetisa Gabriela Mistral rindió su examen para titularse como maestra primaria.
Desde marzo de 2006 abrió sus puertas en una casona del Barrio República, como Museo de Arte Contemporáneo administrado por la Fundación Arte y Solidaridad.
La colección del Museo Salvador Allende está integrada por más de 2500 obras, las que recorren los movimientos artísticos del siglo XX y las vanguardias de las décadas de los años 60, 70, y 80.
